香港电子收费道路系统的研究设计

    一、背景 　
　
    香港政府于1997年3月至1999年委托顾问公司--IRF（国际道路联合会）成员施伟拔（WSA）--进行电子道路收费（ERP）可行性研究，负责人为WSA项目经理杰克·欧佩奥拉。研究的目的是探讨在香港实施ERP的可行性，以及评估是否需要采用该系统来达到交通方面的一些目标。研究评估了ERP的主要元素、成本效益和影响，并充分考虑了交通规划、系统技术及公众接受程度等事项。其战略目标是开发一套实用的ERP系统，能使收费水平和地理覆盖率最小化，使当前市区道路的平均实施速度保持在20公里/小时，并最终获得较高的经济效益。顾问研究组制定了一套运输研究模式，以评定ERP在纾缓交通堵塞方面的成效，并就可行的策略作出评估。顾问组还对世界范围内的ERP系统发展状况进行了研究，评估了未来交通发展的方向，考虑了各种不同的ERP方案，提出一系列系统设计计划，以进行实地测试。还对ERP与环境之间的关系，与ITS的集成使用进行了研究，并着重考虑了与公共交通之间协调工作问题。　　 

    二、测试 　　 

    1998年5月，研究人员于实地及非实地测试场所，在多种情况下进行了为期两个月的试验，来判定系统的的稳健性和可靠度。政府于测试前签订了两份提供设备和服务的合同，一份与三菱香港公司合作，测试专用短程通信（DSRC）；另一份是与英国通用电器（GEC）香港有限公司合作，进行车辆定位系统（VPS）测试。测试的系统包括车辆探测和分类子系统（VDAC）、检控违例车辆系统（VES），测试路线包括两条远离市内的测试道，位于1998年7月退役的启德机场附近，另有5条市内测试路线，可容纳73辆各种类型的汽车。测试过程共完成了40多万个交易程序，测试结果与先前在德国进行的测试结果类似。德国的A555测试表明，VPS付费理念可以移植应用到都市中，在测试前很多人在怀疑系统能否应用在香港这种拥挤、崎岖、车多路少路窄的情况之下。DSRC和VPS系统成功完成测试，系统表现出了高度的准确性，VDAC和VES系统也可以有效地工作在香港，只不过对于检控违例系统来说，需要在车上加设指定编码系统来得到性能提升。　　 

    三、比较 　　 

    DSRC系统技术比较成熟，完全可以在不久的将来拈来使用，但这种系统需要在每一个收费站设置路旁设备，因而不甚灵活，对于因交通状况变化所导致的收费区域变化，适应能力会很低。此外，鉴于现时路面之下已经存在多种公用设施，安装极为困难，以后需要改动时也会有很多花销。而且，DSRC只有在车辆位于收费站时才可以跟车辆通讯，限制了其配合ITS和交通资讯系统的能力。VPS则灵活度和适应能力很强，它为驾驶者提供车辆位置资料和远程通讯功能，可以较容易地配合ITS和交通资讯系统（通过TETRA或GSM通信标准）。VPS不需要路旁设备，而是一个非常智能的车载单元（IVU），包含计算机芯片和扩展内存，VPS还有较多的付费方法，比起DSRC来较灵活，其在判定车辆位置和付费时段方面也比DSRC高明。另外，VPS能够进行实时采集，在出行信息提供方面相当优秀。虽然VPS眼下比DSRC昂贵，但根据专家预测，其价格会比DSRC下降更快。综合考虑各种因素，包括适应能力、灵活度及配合ITS等方面，VPS是ERP计划的上上选。　　 

    四、获奖 　
　
    最终，顾问研究组得出的重要结论有：DSRC和VPS系统均适用于香港可能要采用的ERP系统；VPS具较佳的适应能力和灵活度，且与ITS的配合较好，长远看是最佳选择；用户付费方式使用公路的方法在公路管理特别有效、公平灵活，特别是在交通高峰时间。2001年6月，在法国巴黎圆满举办了第14届IRF世界大会，会上为一系列获奖项目颁奖。其中，施伟拔的《香港ERP系统可行性研究报告》使其赢得了2001年度IRF的全球道路贡献奖（研究领域）。施伟拔公司的总裁和CEO，罗伯特·尤斯道夫先生，在领奖时说："能够拿到这个极有声望的奖项，我们感到非常光荣，这是对我们这个富有挑战力的复杂研究项目的肯定。该项目的重要意义在于它囊括了最全面中国智能交通网http://www.zhinengjiaotong.com/2009/1215/10842.shtml的新技术调查和最先进的ERP理念，项目的亮点在于它测试了DSRC与基于卫星的VPS在ERP中应用的可能性和可靠性。另外，按照路线制订不同的收费策略已经讨论了好多年，只有在车辆探测技术发展到一定程度后，才能真正达到实用。" 

    五、效益 　
　
    根据WSA的研究报告，即使以后VPS大量使用后，DSRC也有其生存可能，它可以应用在另外一些系统，例如与其它路线没有交叉的收费公路、桥隧或者受限ERP区域（如同新加坡的ERP）中，另外还适用于道路网络极为分散、收费站间较远的情况。在香港，DSRC和VPS均可配合ITS系统使用，这已经进行过实地测试。预计将会带来经济效益，提高营运效率，使驾驶者及公共交通工具受益。ERP结合ITS将提供一个更为稳健、具备较大成本效益的交通系统。该计划的交通运作效益包括减少行车量、缩短行车时间、增加公共交通工具的使用量，以及提高私家车和的士载客率等，所有道路使用者以至整个社会所遭受的交通延误将减少，每年因节省交通时间和减轻车辆运作成本所得的经济效益巨大。　　 

    六、搁置 　
　
    然而，这项耗资9000多万元、研究多年的ERP计划，在2001年4月24日遭到搁置，打入冷宫。特区政府当日宣布，据未来10年估计，平均车速不会有严重恶化，并且将有多项措施改善空气质量，因此在未来10年内不会实施该计划，但政府还是会密切关注相关科技的发展、交通的情况以及ERP的技术进展，以备将来不时之需。特区运输署还举行记者招待会解释政府的决定。署长霍文表示，有关的决定是根据该署所做的可行性顾问研究结果，以及环境食物局就ERP达到环境改善目标的可行性评估结果而作出的。 　　
霍文称，由于私家车的增长率保持在较低水平，路边空气污染问题也有多项其他措施来解决，香港在现阶段没有需要引进类似ERP的额外交通限制措施，在过去5年，私家车的增长率每年平均约为3%；而车速方面，以最繁忙的港岛为例，平均车速为每小时20公里。若私家车增长率维持在每年3%的水平，2006年的平均车速将会与1996年的水平相若。如加上中环至湾仔绕道落成，时速会高于20公里的水平，故未来10年无需实施ERP以解决塞车。政府会力求私家车增长率维持在每年3%的水平，若出现大升幅，会采取其他措施，如调整牌费及首次登记税等以控制私车增长。霍文还指出，虽然繁忙时间的平均车速并不会有太大的变化，但政府仍会在未来5年实施一系列改善中环至铜锣湾交通的措施。同时计划在明年至2003年间，在各条过海隧道的引道上，加设行车时间显示牌，让驾驶者了解各条过海路线的即时交通情况。还会在2003年及2006年前，分别完成一套运输资讯系统，并建立一个交通管理及资讯中心。　　
 
    环保署助理署长谢展寰表示，ERP计划虽可通过减少车辆废气排放来改善空气质量，也可在有限程度上减少车辆行走时所造成的噪音。但改善的成效或许有限，也导致另一些地区的交通流量增多，使这些地区情况变糟。谢展寰称，政府现已推行多项措施来解决路边空气污染的问题，若有关的措施能全面实行，而车辆行驶里程没有大幅增加，也没有增加其他污染源的情况下，香港应可达到现有的空气质量目标。　
　
    但是，根据运输署关于ERP效益的研究报告披露，如实施ERP计划，收费区内汽车流量会减少5%至36%，汽车行驶里数也会减少2%至17%，乘搭公共交通工具往返收费区人数会增加1%至15%。研究报告因而推断，计划实施后可令市民在时间、燃油费、汽车维修成本等方面，产生每年约达20亿元的净经济效益。研究报告又发现，ERP成本约10亿元，每年营运开支为2亿元，但收取的费用在扣除上述成本后，每年仍可带来4至13亿元的收入。故若计划得以施行，长远而言，每年可为市民与政府带来超过30亿元的经济效益。如今计划搁置，若车辆堵塞仍未能解决，则交通将继续浪费市民的无形经济效益，损失可达百亿元。 　　 

    政府搁置ERP，表示接受现时的平均车速。但很多人士难以忍受繁忙时间的堵塞。在ERP可行性研究报告中，WSA曾建议政府进行公众咨询，以促进市民了解堵塞，鼓励市民讨论各种可行的限制措施及其他解决方案，包括ERP计划。但运输署发言人明确表示，在现阶段并没有必要进行相关咨询。