为什么说iPhone很难放弃指纹转用面部识别

　　据科技博客AppleInsider报道，传闻称苹果将在今年秋天发布的“iPhone 8”中整合面部扫描摄像头，这引发了面部识别技术将会取代Touch ID指纹识别功能的推测。但是考虑到面部识别技术不够成熟，苹果仍在持续对Touch ID技术进行投资，新iPhone不大可能放弃Touch ID而转用面部识别技术，至少在今年不会。

　　以下是文章摘要：

　　业内多个传闻称，苹果将在今年推出一款高端版iPhone。它会采用一系列新技术，包括OLED屏幕、无线充电、前后玻璃设计、Touch ID传感器内置在屏幕中等。iPhone 8据称将作为10周年纪念版销售，价格高于iPhone 7s和iPhone 7s Plus。

　　就在上月，凯基证券知名分析师郭明錤发布报告称，来自供应链的消息称，苹果考虑在手机中整合一个“革命性”的前置摄像头系统，支持3D感应。通过在常规FaceTime摄像头中添加红外发射器和接收器，苹果将能够为3D建模实现精确的景深映像，非常适合创建游戏虚拟人物，拍摄3D自拍照。

　　尽管郭明錤并未明确表示这个摄像头系统就是用于生物识别功能——面部检测，但是他在1月表示，苹果正在开发面部识别和虹膜识别技术，旨在有朝一日取代Touch ID。这些系统能否及时赶上iPhone 8的推出还不清楚，但是3D FaceTime摄像头的出现标志着苹果向着这一目标迈进了一大步。

　　自郭明錤的2月份报告被媒体报道以来，分析师和专家们都把焦点放在了iPhone的面部检测功能上。和指纹传感器等需要接触的技术相比，面部识别等不需要触摸的安全解决方案更佳。

　　技术障碍

　　然而，面部识别技术的部署需要克服大量障碍，从软件设计、硬件认证到验证数据库的创建。即便3D摄像头作为iPhone 8新功能的一部分发布，它也不大可能完全取代Touch ID。

　　就目前的情况来说，面部识别根本不像指纹识别那么安全。归根结底，这实际上就是2D成像和3D成像的区别。指纹扫描属于2D，而面部识别现在属于3D范畴。

　　现代3D成像的核心技术是景深映像，该技术通过专业设备为一个物体或者环境建立位相模式。例如，激光探测和测距系统(LIDAR)传感器使用激光脉冲、时差测距、定位设备以及其它技术创造出高精度的3D情景。

　　移动设备的景深映像不断取得进步，但是还没有哪家公司展示过精准度和Touch ID一样好的系统。

　　苹果持续对TouchID投资

　　除了技术挑战外，苹果已经大力押注Touch ID解决方案。iPhone、iPad以及MacBook Pro 上的所有指纹传感器都是基于AuthenTec公司开发的技术。AuthenTec是一家擅长指纹感应硬件和配套软件的安全技术公司，在2012年被苹果以3.56亿美元收购。

　　近期的收购交易能够为观察苹果未来的技术发展提供一些线索。今年2月，在收购瑞典面部识别公司Polar Rose近7年后，苹果以200万美元收购了以色列面部识别公司RealFace。继2015年收购动作捕捉公司Faceshift后，苹果又在去年将面部识别和表情分析公司Emotient收入囊中。

　　苹果的这些收购伴随着聘请计算机视觉和机器学习专家，强烈暗示该公司正在开发基于面部的生物识别系统。

　　与此同时，苹果明显也在开发下一代Touch ID技术，可能是一种替代技术。苹果获得了大量与高级指纹读取方法相关的专利，从对现有电容式技术的小幅调整到超声波感应。

　　传闻称，iPhone 8将在屏幕内或屏幕下配备指纹传感器。苹果也有相应专利，这可能并非巧合。

　　今年转用面部识别无望

　　鉴于苹果依旧在投入大量人力开发下一代Touch ID技术，并且还在不断申请专利，苹果似乎并不愿意彻底放弃这一技术。即便如此，苹果也在投入资源开发面部识别解决方案，并在近期投入更多资本收购小型专业公司。双管齐下的策略对于科技来说并不常见，尤其是苹果这么大的公司。

　　在苹果持续开发TouchID技术，目前缺乏准确、可靠的商业化面部识别系统情况下，近期推出的iPhone很可能会采用混合生物识别解决方案。考虑到郭明錤的分析，iPhone 8似乎会将Touch ID传感器移到屏幕下，同时保留3D成像作为辅助识别功能。所谓的3D FaceTime摄像头可能根本不是用于认证，而是一种手势输入方法。

　　无论如何，苹果极不可能放弃Touch ID，在旗舰机上使用未经检验的自主面部识别技术。间接证据暗示，苹果正向着面部识别方向迈进，但是这项技术根本没有成熟到独当一面。至少现在是这样。